間に合ったー
…間に合ってないですね；
隔週更新、前回おとしちゃいました(^^ゞ

でも、ここから最後に向かって…と思ったら
もう少しじっくり書きたかったもので…というのはいい訳ですね。

それでは、３１話どうぞ！！


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海の近くをぶらぶらしながら話をしていると、空はだんだんオレンジ色に染まっていった。

「じゃあそろそろ行こうか。ここからは蒼くんプロデュースだね？」
「はい！　楽しみにしていてくださいね」


二人は再び車に乗り込むと、来た道を引き返し始めた。

「ところで今日はどこに行くの？　どこに向かったほうがいい？」
「うーん、お酒がおいしいお店みたいなので、できればそーすけさんにも飲んでほしいんですけど……。　家から歩いて行ける距離なので、そーすけさんの家に車を置いていってもいいですか？」
「へーそんなお店近くにあったっけ？　じゃあそうしようか」


車はどんどん街へと近づいていく。外はすっかり暗くなり、家に着くころには街灯が灯っていた。

「はい、到着。お疲れ様でした」
「運転ありがとうございました。　ここからは、ゆっくりくつろいで下さいね！」
「じゃあお言葉に甘えて、蒼くんに全部おまかせしようかな」
「はい！　じゃあ行きましょうか」


駅とは反対方向へ十数分。
ビルの一階に入っているそのお店は、一見お客があまりいないように見えるが、扉を開けるとほぼ満席であった。
常連客も多いのか、カウンターではマスターらしき人物と親しげに話している客も見られる。

「予約していた柳瀬です」
「はい、柳瀬さまですね。　お待ちしていました。こちらへどうぞ」

案内されたのは間仕切りのある二人席だった。
丸テーブルの上には一輪挿しにブルーデージーが活けられている。
席に着くとメニューが渡された。

「今日はコース料理で予約したので、飲み物だけ好きなものを選んでくださいね」
「へー、何が出るのか楽しみだな。じゃあ飲み物はこのカクテルで」


食前酒から始まり、前菜、スープ、季節の料理、そしてメイン料理。
美味しい料理とお酒に舌鼓を打ち、会話に花が咲いた。

「あ、そういえば」

デザートとコーヒーが運ばれてくると、蒼がふと思い出したように鞄から何かを取り出した。

「会話と料理に夢中で忘れるところでした。改めまして……橘先生、ドラマ化おめでとうございます！」
「あ、はい。ありがとうございます。……なんか照れるね。これ貰っていいの？」
「はい。　これだったら使ってもらえると思って選んだんですけど」
「何だろ？開けていい？」
「はい、是非！」

長方形の箱の包みを開けると、中からしっかりした深緑の箱が出てきた。

「わー！　万年筆？　すごく格好いいね！　それに持ちやすい」
「橘先生……ううん。そーすけさんのイメージってそんな色かなと思ったんですけど」
「うん、すごく気にいったよ！　ありがとう！　これからはこれを使って仕事するよ。大切にするね」
「はい！　すごく嬉しいです！　気にいってもらえて良かった」

しばらく試し書きをしていた立花は、万年筆を再び箱にしまうと鞄に入れた。


「さぁ、お腹も満たされたしこの後はどうする？」
「うーん、実は僕が考えてたのはこのお店だけなんですけど……どうしましょうか？」
「まだ時間は大丈夫？　もし良ければ、これから俺の家に行かないかな？　もう少し蒼くんと一緒にいたいし」
「え！！　そーすけさんの家ですか！？　えーっと、うん、はい。時間は大丈夫ですけど……」
「じゃあ決まりでいいかな！　今日は素敵なプレゼントをもらったことだし、そのお返しって訳でもないけど俺の家でゆっくりしていってよ」

そうと決まればと立花は席を立ち、上機嫌で店を出た。